显微镜下检测木乃伊发质

一项最新研究发现古埃及人死亡时都会使用发胶，他们认为轮回转世后发型像生前一样重要。

为此古代埃及男性和女性在死亡被香料包裹时，会以脂肪基础的“发胶”将长发定型，这种“虚荣心现象”可追溯至3000多年前。英国曼彻斯特大学的纳塔利-麦克雷什(Natalie McCreesh)说：“古埃及木乃伊墓室壁画描绘着人们头部顶部锥状结构体，我们认为这种古代发胶定型是由芳香型动物脂肪。当我们仔细看这种发型时会感到十分有趣，这是特制的发型，且具有完美的卷曲结构。”

纳塔利和她的同事检测了埃及达克拉绿洲凯利斯1号墓地15具木乃伊尸体的头发样本，还对美国、英国和爱尔兰博物馆内收藏的3具木乃伊头发样本进行了分析，这些木乃伊包括男性和女性，死亡年龄在4-58岁之间，其历史可追溯至3500年前至2300年前。

研究人员通过光学显微镜和电子显微镜进行了检测分析，多数木乃伊头发样本很清晰地覆盖着脂肪物质，也有一些木乃伊头发使用某种树脂进行定型整理。他们使用溶剂从头发样本上分离这些覆盖物，并确定了覆盖物的化学成份。他们发现这些物质不同于防腐处理尸体的物质，相比之下，仅有两具头发被剃木乃伊尸体头部与身体包裹的涂料相同。

纳塔利称，当木乃伊尸体被涂上树脂物质时，他们的头发将覆盖某种物质，进行清洗施用发剂定型，这样是为了保持死者的身份，同时古代埃及人死者的发型对于他们转世十分重要。

意大利比萨大学玛丽亚-佩尔拉-哥伦比尼(Maria Perla Colombini)指出，埃及人并不是古代唯一进行死者头发护理的民族，早期南美洲居民死后全身涂上树脂和沥青，头发以粉末进行染色。

纳塔利说：“古代埃及人死后发型具有特殊意义，通常人们会认为古埃及人死者都会剃光头发，但事实上仅有男女祭司这样做，并不是每一个人。他们会以死后这种头型而感到骄傲自豪。古埃及尸体木乃伊化处理是将尸体保存得像生前一样，我猜测他们会使尸体打扮得尽可能优雅，他们的穿着会有特定要求，希望转世之时看上去仍十分漂亮。”