(Feedingofamoeba)

 

 

变形虫在淡水中以腐败有机物或微生物为食。在感觉到猎物所放出来的化学物质后，变形虫会展开它的化学物趋性(chemotaxis)而移向猎物，然后以伪足把猎物包围。最后伪足的前方的细胞膜重整癒合成为新的细胞外表，伪足内层的细胞膜也重整癒合，成为食物泡的表面。猎物就被困在食物泡中。

 

其后，这食物泡和一些溶解体(lysosome)合併。溶解体的[酉每]进入食物泡，把食物泡中的物质分解。这称为胞内消化(intracellulardigestion)。

 

消化后产生的物质可以穿过食物泡的膜被吸收。所以食物泡会逐渐变小，最后只剩下不能被消化吸收的物质。这时，食物泡会移近细胞膜，食物泡膜与细胞膜融合，并在变形虫的表面开洞。藉着膜的弹性收缩，食物泡内的物质就可以被排到细胞外。原来食物泡表面的膜再成为细胞膜的一部份。这是变形虫的排遗作用(egestion)，也是一种胞吐作用exocytosis。

 

在整个消化过程中，食物泡不断在细胞质中漂移。这漂移的途径就可被视为一条虚拟的肠道。但它只在有食物的地方才出现。